Penyakit
demensia atau pikun memang akan dialami kebanyakan orang sejalan dengan
pertambahan usia. Tapi menurut studi, dengan minum kopi atau teh pahit
tiap pagi bisa memperlambat dan melawan kepikunan.
Kopi dan teh
sudah menjadi minuman favorit bagi banyak orang di seluruh dunia. Tapi
efek menguntungkan dari kafein pada kopi sebagai obat psikoaktif yang
dapat memelihara fungsi otak mulai dihargai baru-baru ini.
Penelitian
terbaru oleh pakar internasional dari University of Lisbon dan
University of Coimbra, Portugal menemukan bahwa kafein dalam kopi dan
teh dapat melindungi terhadap penurunan kognitif yang terlihat pada
demensia (kepikunan) dan penyakit Alzheimer.
"Studi epidemiologis pertama menunjukkan hubungan terbalik antara konsumsi kafein dengan kejadian penyakit
Parkinson. Kemudian beberapa studi epidemiologi lanjutan menunjukkan
bahwa konsumsi jumlah moderat kafein juga berbanding terbalik dengan
penurunan kognitif yang terkait dengan penuaan serta kejadian penyakit
Alzheimer," jelas Alexandre de Mendonca, dari Institute of Molecular
Medicine and Faculty of Medicine, University of Lisbon, Portugal,
seperti dilansir dari Seniorjournal, Kamis (14/10/2010).
Selain
kopi pahit, teh pahit juga dapat melawan kepikunan. Uji laboratorium
menemukan bahwa minum secangkir teh hitam dan hijau secara teratur dapat
menghambat aktivitas enzim tertentu di otak yang membawa pada
Alzheimer, yaitu suatu bentuk demensia generatif yang mempengaruhi 10
juta orang di seluruh dunia.
Berdasarkan jurnal Phytotherapy
Research, Alzheimer ditandai dengan penurunan asetilkolin. Kopi dan teh
pahit dapat menghambat aktivitas enzim acetylcholinesterase (AChE), yang
memecah bahan kimia atau neurotransmiter dan asetilkolin.
Selain
itu kopi, teh hitam dan teh hijau juga menghambat aktivitas enzim
butyrylcholinesterase (BuChE), yang ditemukan dalam deposit protein pada
otak penderita Alzheimer.
"Meskipun tidak ada obat untuk Alzheimer, kopi dan teh berpotensi menjadi senjata lain yang digunakan untuk mengobati penyakit
ini dan memperlambat perkembangannya," ungkap Dr Ed Okello, peneliti
dari Medicinal Plant Research Centre di Newcastle University, Inggris.
Tapi
ingat harus kopi atau teh pahit cukup tiap pagi saja. Karena minum kopi
secara berlebihan dapat meningkatkan serangan stroke akibat kerusakan
pada dinding pembuluh darah. Pada wanita hamil dapat meningkatkan denyut
jantung, menyerang plasenta, masuk ke dalam sirkulasi darah dan yang
lebih parah bisa menyebabkan kematian.
Tapi minum kopi dalam jumlah yang sedang tidak membahayakan, malah bisa memberikan manfaat.
